Иерусалим, 26год нашей эры. Двадруга детства, иудей Бен-Гур иримский трибун Мессала, встречаются после долгой разлуки взрослыми людьми. Мессала просит назвать самых ярых противников власти Рима, ноБен-Гур неможет предать собственный народ иотказывается, чтоприводит кконфликту. Вскоре Мессала, воспользовавшись обстоятельствами, решает отомстить бывшему другу иукрепить свою власть. Понадуманному обвинению онбросает втюрьму мать исестру Бен-Гура, аего самого отправляет нагалеры.