Небольшой курортный городок Эмити, расположенный на одноимённом острове, готовится к летнему наплыву туристов и празднованию Дня независимости. В один из дней начальник полиции Мартин Броуди и его помощник находят на берегу останки тела девушки, которая стала первой жертвой огромной белой акулы, которая появилась у берегов Эмити. Броуди пытается закрыть пляж, но сталкивается с противодействием мэра, который считает, что это повредит городу во время туристического сезона. Однако с каждым днём число жертв кровожадной акулы продолжает увеличиваться. Для обезвреживания хищника в опасную морскую экспедицию вместе с охотником на акул Куинтом отправляются сам Броуди и прибывший на остров эксперт-океанограф Мэтт Хупер.